チェスの不正行為スキャンダルとゲームの魂を賭けた戦いの内部

Jan 06, 2024

ハンス・ニーマンはどこにも見当たりません。

現在、アメリカのチェスの首都では午後 12 時 56 分、セントルイス チェス クラブでの全米チェス選手権の開始 4 分前です。 過去 30 分以内に、選手権に出場する他の 13 人のアメリカ人のほとんどが到着し、ある者はコーヒーを手にし、他の者は果物の袋を持って、トーナメントホールに付き添われました。 しかし、10代の天才少年が、衝撃的な不正行為論争の中心にいるのだろうか？ 彼も見せてくれるだろうか？

すると、ガラス張りの玄関ドア越しに、茶色の毛むくじゃらの髪が見えてくる。 ニーマンが入ってきて、選手たちが携帯電話を預けるフロントデスクに急いで向かう。 携帯電話を持っていない、と彼は言う。 彼は早口で柔らかく話し、言葉が互いにくっついてしまい、解読するのが困難です。

ニーマンは最後から2番目にクラブに入店した選手で、まるで競合他社との会話、あるいは競合他社との衝突さえ避けたいと思っているかのように入った。 1回戦の対戦相手クリストファー・ユーが先にチェックインしているが、ニーマンは目を合わせようとしない。 彼の眉はアーチ型で、唇は下向きに尖っています。 彼は疲れているように見えますが、秋の花が描かれた黒いシャツとダークスーツを着て、きちんと身なりをしています。

トーナメントマネージャーの1人がニーマンをクラブの裏口から駐車場までエスコートする。クラブは工事中のため、仮のトーナメントホールへの入り口がある。 総当りトーナメントにはアメリカのトップ選手 14 名が参加し、全国タイトルがかかっています。 しかし、ニーマン氏以上に多くのスペースを占める人はいない。ニーマン氏の不正行為はこれまで知られていたよりも蔓延していると主張する、まだ24時間も経っていない報告書の対象となっている。

ニーマンは狭い廊下に入ると、すぐに金属探知機を持った二人の男に呼び止められた。 調停委員の一人、エンリケ・ウエルタ氏は警備の杖を持って立ち、ニーマン氏に向かって手を振り、腕を横に上げるよう求めた。 それから、ニーマンの頭のてっぺんから靴の先までゆっくりと杖を動かし続けます。 ニーマンは直立して警備責任者をじっと見つめ、その顔には冷静な表情を浮かべている。 次に、ニーマンは振り向くように言われ、上から下、左右にもう一度スキャンされます。

すでに試合開始時間の午後１時を過ぎているが、主任裁定委員は火曜日の開会式で、警備の手続きにどれだけ時間がかかったとしても問題ではないと述べていた。 ラウンドは完全に完了した場合にのみ開始されます。 危険なことがあまりにも多すぎた。

約30秒後、ニーマンは廊下に出て待った。 別の機械があります。 これはスクリーンが付いた大きな四角いマシンです。 これは非線形接合検出器であり、電子機器がオンになっているか、エネルギーを放射しているか、配線されているかに関係なく、電子機器内のシリコンの存在を検出します。 セントルイス・チェスクラブは、ロンドンのメーカーからマシンを一晩預かり、トーナメントに間に合うように従業員を火曜日にバージニアビーチまで引き取りに飛ばした。 トーナメントディレクターのトニー・リッチ氏によれば、それは数日でまとまったという。 クラブはこのマシンを約11,000ドルで購入した。

主任裁定者のクリス・バードはニーマンの周りに機械を置き、上から下までゆっくりとスキャンします。 バード氏はうなずき、ニーマン氏にトーナメント会場に入るよう頼む。クラブはそこで赤外線放射、つまり選手との間で送受信される信号を検出する高周波マシンも使用している。

ニーマンは水を一杯飲みながら廊下で待ちながらゆっくりと過ごした。 そして、残りの選手たちが着席した後、ユ選手が待つ椅子に向かって足を引きずった。 ホールは凹凸のある八角形の形をしており、ニーマンとユはその隅っこに座っている。

ニーマンは慌てた様子で、髪をいじったり、顔をこすったりしている。 写真家、ビデオ撮影者、数人の記者が彼のテーブルに群がり、メモを取る者、熱心に彼を見つめる者、クローズアップ写真を撮ろうと座る者もいる。 彼は左手を額に当てて顔を覆い、目は掲示板から記者に向けて行ったり来たりしていた。 彼はプレー開始から数分でコップ一杯の水を飲み干し、たっぷりと飲んだ。