今月のスタートアップ: Badaye Technologies

Jul 31, 2023

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ウガンダでは、農家がトウモロコシを手作業で選別し、ふるいにかけ、ふるい分けるという 3 つの伝統的な方法で洗浄します。 2018 年にウガンダ東部でインターンシップに参加していたイスマエル マヤンジャさんは、これらのプロセスを観察し、より良い方法があるに違いないと考えました。

「とても手間がかかり、多くの時間を無駄にしており、生産されたトウモロコシはあまりきれいではありませんでした」と、Badaye Technologies の共同創設者で博士号取得を目指しているマヤンジャは言う。 カリフォルニア大学デービス校で生物システム工学の博士号を取得。 「トウモロコシをきれいにするもっと良い方法が必要だと思いつきました。」

その後、マヤンジャは自転車のようなシンプルなペダルシステムを使用し、電気や燃料を使わずにトウモロコシを掃除するプロトタイプを開発しました。 同氏によると、多くの田舎の農家はハイテクロボット掃除機を購入する余裕がなく、電気も利用できないという。 このため、設計はローテクでありながら効率的であることが重要でした。

「目的は、現在のトウモロコシ洗浄機の非効率な技術とロボットの高度な技術を橋渡しする中間技術を開発することです。」と彼は言います。

彼は、友人でケンタッキー大学環境工学博士課程の学生であるアイザック・オルク氏と Badaye Technologies を共同設立しました。 この機械には、ウガンダの主要言語の 1 つであるルガンダ語で「掃除する」という意味がある Sunsula という名前が付けられました。 会社を設立した後、マヤンジャは修士号を取得するためにカリフォルニア大学デービス校に来ました。 2019年から2021年にかけて、同社には確かなデザインがあったが、方向性はなかったと同氏は言う。

2022 年に、彼らは元のプロトタイプに戻り、より耐久性のあるふるいを備えた Sunsula をアップグレードしました。 マヤンジャ氏によると、製品の利点には、1 時間あたり最大 12 トンの生産量と 95% 以上の洗浄効率が含まれます。

マヤンジャさんは以前、ウガンダでアイオワ州立大学の農業・生物システム工学教授トム・ブルム氏に会ったことがあった。 ブルムさんはそこで留学プログラムを主導し、庭園で小学生たちと協力していた。 マケレレ大学のサービスリーダーの一人であるマヤンジャ氏が彼にこのアイデアを売り込み、ブルム氏はプロトタイプに資金を提供するのに十分な可能性があると考えた。

「デザインのシンプルさは本当に素晴らしいです」とブルム氏は言います。「そして、それを人間の力と組み合わせたという事実が、このデザインを本当にユニークなものにしているのです。」

ブルム氏によると、米国の工学部の学生は通常、キャップストーンの設計を支援するための資金を持っているが、海外の他の教育機関では必ずしもそうとは限らないという。 このため、マヤンジャの設計に加えて、彼は穀物乾燥機、アマランサス脱穀機に資金を提供しており、現在は小麦粉ミキサーにも資金を提供しています。

「これらのキャップストーンのデザインの目的は教育です」とブルム氏は言います。 「運が良ければ、何か良い物がもらえるかも知れません。 イスマエルの場合はそれを超えて、実際に機能する良いものが得られました。」

2023 年のビッグバン コンペティションで、Badaye Technologies は食品 + 農業部門賞 (10,000 ドル) とエネルギー + サステナビリティ部門賞 (10,000 ドル) を受賞しました。 これまで同社はいくつかの補助金を獲得していたが、今回の2万ドルの獲得で滑走路が与えられ、Sunsulaのトレーニングが受けられると同氏は言う。 今後の募金活動は、より大きな製造施設への拡張に向けて行われます。

マヤンジャ氏は、「ふるいを除いて、地元の材料を使用して（ウガンダで）社内で製品を製造しています。ふるいには穴を作るのに特別な機械が必要です。」と語ります。

Sunsula システムは、電気のない田舎の農家向けにペダル式など、ニーズに応じてさまざまなサイズがあります。 電気が通った都市中心部では、機械はモーターを使用し、トウモロコシ加工機のサイズに応じて 3 つのサイズがあります。 同社は今年、サンスーラ１００台の販売を目指す。

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