事前の懲戒処分がないにもかかわらず、重大な安全違反による解雇は正当化される

Aug 02, 2023

「雇用主が彼に投資したかった訓練は実際には何の効果もなかった」: 弁護士

ニューファンドランド・ラブラドール州の仲裁人は、労働者が事前の規律を受けていなかったにもかかわらず、安全性が重視される職場でのロックアウト手順に違反した労働者の解雇を支持した。

セントジョンズのコックス・アンド・パーマー社のパートナー、ミシェル・ウィレット氏は、従業員の懲戒歴がきれいだったことは規律のレベルに関して若干の懸念を引き起こすだろうが、雇用主は従業員の安全を確保するために多大な努力を払っていることを示しており、従業員はリスクを抱えていると述べた。

「雇用主は、[労働者]が訓練を受けており、ロックアウト手順の重要性を理解していることを容易に示すことができ、他の従業員 2 名が過去 2 週間にロックアウトを怠ったために解雇されたことを認識していました。 4年前に職場で同僚が殺されたということは、この職場の全員の心の中にありました」とウィレットは言う。

58歳のこの労働者は、ニューファンドランド西海岸の採石場と工場で高カルシウム石灰石とドロマイトを生産するアトランティック・ミネラルズ・リミテッド（AML）に臨時労働者として雇用されていた。 彼は 2015 年に AML に加わりました。

採石現場の性質上、AML は安全手順について従業員を定期的に訓練し、多数のビデオカメラで現場を監視することで安全を優先しました。

特定の安全ポリシーの 1 つは、マシンのロックアウトとタグアウトに関するものでした。 これには、ロックを使用してマシンを動作不能にし、ロックの日時を含むタグを適用することが含まれていました。 これは、メンテナンスを実行する前にどのマシンでも必要でした。

2018年には、通電中の機器をロックアウトし損ねた従業員が負傷して死亡した。 AMLが労働安全衛生法に基づいて罰金を科され、監督者が有罪判決を受けたこの事件を受けて、同社はロックアウト/タグアウトポリシーに重点を置き、安全性をさらに重視した。

AMLを患っていた7年間にわたり、この労働者には規律違反や安全違反は記録に残っていなかった。

2022年4月、2人の従業員がロックアウトポリシーに従わなかったため、雇用が打ち切られた。 1 か月後、AML はポリシーを改訂し、全従業員にそれに関するトレーニングを行いました。 この作業員は、5 月 7 日に手順と要件を提示するツールボックス会議にも出席し、その後 6 月初旬に追加の安全訓練が行われました。

6月21日、この作業員は船舶積み込み助手の任務を割り当てられた。 勤務を終えた夜勤の荷積みアシスタントは、特定のコンベアベルトが混乱を起こしているため、目を離さないようにと作業員に告げました。 これは、ベルトのローラーに物質が蓄積し、ローラーが停止し、動き続けるとベルトが歪んでしまうと時々発生することがありました。

仲裁人は、工場大工がロックアウト方針に従わなかったのは重大な間違いだったが、彼の27年間の勤務と他の従業員に対する規律の甘さが解雇を厳しすぎるものにしたと述べた。

作業員は、ほとんどのローラーが材料に埋まっていて回転していないことに気づき、レーキを手に取り、手すりの上に立ち、ローラーに向かって手を伸ばし、動いているコンベアから材料をかき集めました。 彼は片足を手すりの上に置き、もう一方の足を下の手すりに引っ掛けながら作業をしていました。 彼はベルトコンベアをロックアウトしなかった。

同時に、現場の地質学者は監視カメラのライブ映像を見ており、作業員がベルトコンベアから資材をかき集めているのを目撃した。 拡大してみるとベルトが動いているのが見えたので、そのフィードを運行管理者に見せ、運転管理者が生産監督者に電話をかけました。

監督者は労働者に調査があるまで帰宅するよう指示したが、労働者は「もう飽きた。早期退職になるだろう」と語った。 この作業員はまた、ベルトコンベアを掃除する前にはいつも装置をロックアウトしていたが、その日はロックアウトしなかったとも語った。

従業員はロックアウト方針を認めていたにもかかわらず、身の危険はなく、手すりの上でバランスが取れており、落ちる場所はなかったと主張した。 彼はまた、その朝それを2、3回行ったことを認めた。